萨凡纳、查尔斯顿游记之三：庄园

从查尔斯顿镇往西北向驱车半小时就到米德尔顿庄园（Middleton Place）。18世纪30年代末，美国南方庄园主亨利米德尔顿（Henry Middleton）将婚后继承自岳父的这片地产建成家族庄园。米德尔顿家族财力雄厚，亨利的儿子亚瑟米德尔顿（Arthur Middleton）也是后来美国独立宣言的起草人之一。这个庄园仅仅是米德尔顿家族在美国南方数十片地产的其中一座，园内有大片的农作和数量庞大的奴隶终日劳作。由于此处适宜的气候和生态环境，以及近邻查尔斯顿镇仅几小时水路，是家族成员十分喜爱的住所。米德尔顿庄园美得好像童话一般，我们在这里几乎流连忘返了一整天。

坐在湖边享受恬静的庄园风光

米德尔顿之家博物馆

湖畔边的石凳，或许十八世纪米德尔顿家族某位成员也曾在这欣赏开阔的美景

阶梯草坪远处的圣坛和观众席，这里太适合举行婚礼

观景台曾经面对一大片水稻田，如今已变成湿地和小池塘

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庄园的花园除了喷泉和雕塑，还别出心裁种植了大片山茶花园，另有杜鹃花、竹林、玉兰、水杉等等。我们到时刚开园不久，还没有太多游人入园，整个花园幽静神秘，沿着小径漫步在花荫和树林中，似乎回到18世纪的恬静的田园生活。这里也是电影《飘》的拍摄地。

花园里的雕像

漫步于花园小径

庄园马车

精心设计的景致实际只占整个庄园的一部分。庄园的所有其他地方几乎都是整洁的草坪和小湖泊，18、19世纪时用于种植的稻田和农作区如今也都荒废变成了湖泊。想要遍览这个庄园一定记得要坐马车。坐在微微颠簸的马车上，一边听马车夫导游讲解园子的设计和米德尔顿家族史，路过竹林远远望到湖泊、或是短暂停靠林荫下的草地，可以从高处看宽阔的庄园全景，让人不禁感叹南方庄园生活，真正体会到美国贵族阶级的雄厚资产。

金发大眼、长睫毛、粉唇，第一次近距离见这么高颜值的马实在是太兴奋了

坐马车游览庄园

米德尔顿之家博物馆，实际上只是米德尔顿家族曾经的会客厅和收藏品处。庄园最初三处住宅中的两处已于南北战争期间的被士兵焚毁，几年后的大地震又让悲剧的住宅经历二次浩劫，家族成员只拯救翻新了其中一所，并将其变为住所使用。要进入博物馆必须跟随导游讲解，住宅内不能照相。可以观看精美的收藏品和生活用具，了解18世纪美国庄园主的贵族生活。

马车路过低头吃草的羊

羊可以自由自在地乱逛

庄园圈养的山羊

伊利莎之家（Eliza's House），曾经黑奴的住所

伊利莎之家内部卧室

保留了原貌的庄园内手工作坊，会有18世纪穿着打扮得工作人员演示工具使用

庄园全天票价55刀，包含了基础门票、米德尔顿之家博物馆、和游览马车的全部项目。庄园还有自己的农场，圈养了牛、马、猪、鸡等等各种动物，庄园里的羊群可以不受圈养自由自在在园内吃草散步，可谓是整个园子里最自由的动物。庄园还出产自己奶制品和禽蛋，有自己的手工作坊、铁匠坊，节假日不时举办一些对公众的活动，承办婚礼也必须是热门业务之一了。所以不夸张地说，比起作为历史遗址的存在，米德尔顿庄园如今仍是处处生机，更像是超级豪华高端版的农家乐。